|
|
| In 2007 zal worden herdacht dat het dan 400 jaar geleden is, dat in Vlissingen Michiel Adriaensz. de Ruyter geboren werd. De historici Jan en Annie Romein hebben deze van school en uit de lijnbaan weggestuurde jonge Zeeuw, die naar zee ging en opklom tot Luitenant-Admiraal Generaal van Holland en West Friesland en hertog, ooit als “nationale held” opgenomen in hun eregalerij van “erflaters van onze beschaving”. Erflater, niet alleen vanwege zijn bijdrage aan onze onafhankelijkheid, maar bepaald ook vanwege “… zijn legende, het verhaal van zijn leven en bedrijf, zoals het eeuwenlang onze begrippen van moed, beleid, eenvoud en soberheid heeft helpen vormen, het nationaal bewustzijn gesteund heeft”. | 
|  | De ontwikkelingen in de afgelopen jaren, zoals de verdere integratie van ons land in een zich snel uitbreidende Europese Unie, de globalisering en de veranderende samenstelling van de bevolking dreigen dit — zij het bescheiden — ‘nationaal bewustzijn’ weer afbreuk te doen. Dit heeft geleid tot een breed gevoeld sentiment dat het tijd is voor een herbezinning op de in de loop der eeuwen verworven eigenheden (identiteit) die ons land en volk een geheel eigen plaats geven in het verenigde Europa en de wereld. | | Onze maritiem bepaalde geografie, onze taal en onze geschiedenis en onlosmakelijk daarmee verbonden, het Oranjehuis, vormen de kern van die eigen identiteit. In het basis- en voortgezet onderwijs is geschiedenis de afgelopen decennia gedegradeerd tot tweederangs vak, de belangstelling voor de vaderlandse geschiedenis mede daardoor in het slop geraakt. Daarin moet verandering worden gebracht door feiten, gebeurtenissen en personen uit dat verleden aan de vergetelheid te ontrukken. | 
| | De verkiezing van “De grootste Nederlander aller tijden” kan worden gezien als uiting van een hernieuwde belangstelling voor het verleden. Het is goed ons een aantal “nationale helden” te herinneren. Het is ook goed ons te realiseren dat de basis voor onze welvaart gelegen was en is, in de wereldwijde maritieme oriëntatie van onze handel en nijverheid, doorvoer en uitvoer. Een van onze “nationale helden” is Michiel Adriaensz. de Ruyter, die al tijdens zijn leven als zodanig werd geëerd en een onuitwisbare rol heeft gespeeld in de bescherming van de handelsvloot, de territoriale integriteit en onafhankelijkheid en de welvaart van de Republiek der Verenigde Nederlanden. Om de 400ste geboortedag van Michiel Adriaensz. de Ruyter, Luitenant-Admiraal-Generael van Hollandt en West-Friesland, te herdenken zijn er, naast een landelijke stichting “400 jaar Michiel de Ruyter”, enkele regionale stichtingen of “consulaten” opgericht, zoals het “Noorderkwartier”, een naam die refereert aan de voormalige Admiraliteit West-Friesland en het Noorderkwartier. | |
|
